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“隼鸟二号”在飞掠“龙宫”时，释放了三辆巡视器，取得了小行星“龙宫”的“素颜照”，照片中松懈的碎石似乎是此次研讨成果——“龙宫”简直彻底由多孔的松懈物质组成的前期印证。
太阳系构成于大约45亿年前。很多“碎片”相同绕太阳系中心轨迹运转的小行星，是太阳系前期构成进程的见证者。它们中的大部分是碳含量丰厚的C型小行星。
在这几十亿年间，C型小行星简直没什么改变，好像“时刻胶囊”一般将陈旧时期的物质保存了起来。日本“隼鸟二号”（Hayabusa2）勘探器的方针“龙宫”（Ryugu）就是其间一颗。
近来，“隼鸟二号”传回的红外图画数据已宣布在《天然》杂志上，显现出“龙宫”简直彻底由多孔的松懈物质组成。科学家估测，以“龙宫”为代表的C型小行星，其软弱的多孔结构或许类似于星子，星子构成于原始的太阳星云，并在很屡次磕碰中累积构成行星。
但是，迄今为止，咱们并未彻底了解太阳系前期的构成前史，许多相关理论都是建立在模型数据根底之上，还没有正真取得实践观测的证明。现在，带着“龙宫”样本的“隼鸟二号”正在归来的途中，科学家期望能经过这些样本找到这个答案。
C型小行星见证太阳系“年少”
C型小行星是一类含碳的小行星，也是太阳系中最为丰厚和原始的小行星类型。它们约占已知小行星总数的75%，在太阳系小行星主带里的占比更高，而且深入主带外缘。
“因为体积较小，诞生以来的进化程度较低，C型小行星依然保留着大多数原始小行星时期的物理条件，比如包络外壳、孔隙度和粒度散布等。因而，它们的存在，为了解太阳系的来历和演化供给了头绪。”中国科学院国家地理台研讨员平劲松介绍道。
晴朗的夜空里，咱们很难捕捉到C型小行星的身影。因为孔隙度高、反照率极低，它们在夜空里比其他类型的小行星更暗，需要用小型光学地理望远镜才看得见。地理观测标明，这类小行星的光谱中除了不含氢、氦和挥发物之外，它们的化学组成和原始的太阳星云简直相同，也有水合矿藏。
全体上看，C型小行星的光谱与碳质球粒陨石非常类似。一般以为，降落在地球外表上的碳质球粒陨石很或许来历于C型小行星。并由此揣度，碳质球粒陨石中也保存了构成太阳系的太阳星云的成分。
“构成太阳系的气体和尘土物质，在之前或许参加过前期一代、二代恒星的诞生进程。”平劲松指出，数十年来科学家们在碳质球粒陨石中发现，多种元素的特别同位素组成有改变。这种组成改变无法用太阳系内部进程进行解说。对太阳系来说，这种同位素组成的改变，或许是太阳系构成时就固有的。
一向以来，科学家期望经过勘探C型小行星，来了解太阳系行星体系的诞生和前期行星演化的进程。在“隼鸟二号”勘探“龙宫”之前，美国国家航空航天局曾针对另一个编号为253马蒂尔德的C型小行星
进行了勘探，相同发现它的外表存在松懈结构，并解说其或许是流星碰击发作的松懈物质。
事实上，关于太阳系行星诞生的进程，有着各种假说。平劲松介绍，其间一种广为认同的假说以为，太阳系里许多行星成形于“太阳星云”，太阳星云是太阳构成进程中剩余的气体和尘土构成的圆盘状云。
太阳星云中有着很多的硅酸盐尘土和冰等细颗粒物质。经过吸积集聚，这些颗粒构成一到十公里直径的块状物细小天体。然后它们相互磕碰，构成更大尺度、多孔松懈的碎石堆，直径约几公里到几十公里，成为第一批太阳系的行星星子或许微行星。
这些星子们是经过屡次聚合的星际颗粒松懈结合而成的团块，它们经过进一步相撞逐步加大尺度。在距太阳4个日地间隔以内的内行星区域，因为过于温暖以至于易挥发的如水和甲烷分子难以集合，那里构成的星子大部分由高熔点的物质构成。这些物质在世界中很稀疏，导致类地行星不会长得太大。
研讨以为，行星构成年代完毕后，太阳系有50—100个行星胚胎。这些行星胚胎从构成开端阅历了相当大的改变。它们之间的磕碰一向继续发作。没有星子之间的磕碰聚合，就无法构成巨大的行星个别。
“龙宫”藏着解题头绪
“龙宫”是一个C型的近地小行星，间隔太阳最近和最远间隔分别是日地均匀间隔的0.96倍和1.42倍。“隼鸟二号”经过近红外光谱观测承认，“龙宫”大部分光谱没有特征，和CM类型的碳质球粒陨石非常挨近。
CM类型的碳质球粒陨石，包括高百分比的水和有机化合物。挥发性、有机化合物和水的存在，显现它们构成时没有阅历过某些特定的程度的加热。因而，它的矿藏成份大多数坚持了原始的物理化学状况，记录了前期太阳星云演化的特征，以及他们母体星子的演化特征。
上一年4月，“隼鸟二号”向“龙宫”发射了一枚2公斤重的铜炮弹，击中“龙宫”表层，炸开了沙砾和岩石，乃至移动了一块5米宽的巨石，构成一个外缘直径大于10米、深2—3米的人工碰击坑。
经过调查这个新陨石坑的构成，研讨人员发现，“龙宫”的外表并不是很巩固，它更像是有许多空地的沙砾堆积而成，而不是整块巩固的岩石。这项针对“龙宫”的试验，首要意图是在碰击后搜集包括有小行星地表以下物质的原始样本。
红外成像带来新发现
对“龙宫”的红外成像剖析，类似探矿的光谱剖析。经过近红外分光光谱仪的观测，可以得到小天体矿藏、岩石外表的连续光谱，然后了解其外表物质的颗粒巨细、孔隙率、巨石丰度、粗糙度等状况。
“隼鸟二号”搭载的热红外成像仪绕“龙宫”一圈拍照了全球热成像图。对红外图画的剖析显现，“龙宫”外表岩体和围住它的物质有类似的温度，其热惯量较低。研讨人员以为，这种低热惯量标明“龙宫”外表岩体比典型的碳质球粒陨石更具多孔性，预示其周围覆盖着直径超越10厘米的多孔沙砾物质。近间隔红外勘探也证明了这些多孔沙砾的存在。
一起，对“龙宫”的遥感热成像观测成果还显现了其或许的构成前史，即它是由母天体的碰击碎片构成的碎石堆，其微孔隙约为30%至50%，阅历了低程度的固结。外表存在的一些细密巨砾或许来历于最内部的固结区域，也或许是外生的。
在平劲松看来，以“龙宫”为代表的C型小行星，其软弱的多孔结构或许类似于原始星子，内部的冰或许在演化进程中提高，然后构成多孔且不结实的结构。“龙宫”外表之所以是一种不均匀的沙壤层，也很或许是因为在运转进程中遭受了很多的碰击，导致冰被冲击消融，然后丧失了水分。
按计划，“隼鸟二号”将于2020年末飞经地球，将其收集到的岩石样本投送到澳大利亚南部的伍默拉沙漠。关于它行将带回来的这份宝贵礼物，科学家充溢等待。(记者 唐 婷)
来历：科技日报
